Cómo funciona el Sky Score
El Sky Score puntúa el cielo nocturno de un lugar de 0 a 100, para una noche concreta. Multiplica tres factores, porque cualquiera de ellos puede arruinar una noche por sí solo: un cielo impecable con luna llena no es un cielo oscuro, y uno tapado por nubes tampoco.
Sky Score = D × M × C
oscuridad × luna × probabilidad de cielo despejado, en escala 0–100
D · Oscuridad (0–100, a partir de datos de satélite)
Partimos del compuesto anual Black Marble VJ146A4 de la NASA: radiancia nocturna medida por el instrumento VIIRS del satélite NOAA-20, a unos 500 m de resolución, depurada de los efectos de la luz lunar, las nubes y la nieve.
La radiancia bruta no basta: un parque sin luces propias puede estar bajo el resplandor de una ciudad a 30 km. Por eso calculamos para cada lugar un índice de resplandor: la suma de toda la radiancia en 50 km a la redonda, ponderada por la distancia según la ley de Walker (intensidad que decae como d−2,5), el modelo empírico estándar de cómo la luz urbana se propaga por el cielo nocturno.
Ese índice se traduce después a la escala Bortle (la escala 1–9 que usan los astrónomos para la oscuridad del cielo) interpolando entre nueve sitios de calibración cuya clase Bortle está documentada, desde parques certificados hasta los centros de Phoenix y Las Vegas:
| Sitio de calibración | Tipo | Bortle documentado |
|---|---|---|
| Big Bend National Park, TX | parque certificado DarkSky | B1–2 |
| Bryce Canyon National Park, UT | parque certificado DarkSky | B2 |
| Dead Horse Point State Park, UT | parque certificado DarkSky | B2 |
| Sedona, AZ | comunidad DarkSky | B4 |
| Moab town center, UT | pueblo pequeño | B4–5 |
| Flagstaff, AZ (downtown) | ciudad de cielo oscuro, 75 000 hab. | B5 |
| St. George, UT | ciudad mediana | B6–7 |
| Phoenix, AZ (downtown) | gran área metropolitana | B9 |
| Las Vegas, NV (center) | gran área metropolitana | B9 |
Por último, D convierte Bortle linealmente a 0–100: Bortle 1 → 100, Bortle 9 → 0. Una consecuencia honesta: nuestra D nunca supera 94. Nos negamos a puntuar un cielo más oscuro que nuestro anclaje real más oscuro (Bortle 1,5) sin mediciones sobre el terreno. Un 94 ya significa un cielo excepcional.
M · Luna (0,4–1)
M = 1 − 0,6 × (fracción iluminada × parte de la noche con la Luna sobre el horizonte). Luna nueva, o Luna bajo el horizonte toda la noche: M = 1. Luna llena toda la noche: M = 0,4. Las posiciones lunares se calculan localmente con las efemérides de código abierto astronomy-engine para las coordenadas exactas del lugar, la misma biblioteca con la que calculamos los horarios del eclipse.
C · Probabilidad de cielo despejado (0,2–1)
C = 0,2 + 0,8 × (proporción de cielo nocturno despejado ese mes), a partir del reanálisis ERA5 del Servicio de Cambio Climático de Copernicus: diez años (2015–2024) de nubosidad total, muestreada solo en horas nocturnas y promediada por mes natural en una malla de 0,25°. Es climatología, la probabilidad de una noche típica de ese mes, no una previsión meteorológica.
Dos puntuaciones que verás en el sitio
- La puntuación estática del lugar (la de las clasificaciones): D × C promediada a lo largo del año, sin la Luna; describe el lugar, no una fecha.
- La puntuación mensual / de esta noche: el D × M × C completo, y por eso un mismo lugar puntúa distinto en junio y en agosto, o en luna nueva y en luna llena.
Lo que el Sky Score no es
Es un modelo, no una medición. Todavía no tomamos lecturas de calidad de cielo sobre el terreno; no modelamos el horizonte local, el apantallamiento del relieve ni la altitud; y la radiancia por satélite se mide mirando hacia abajo, no hacia arriba. Tómalo como una estimación bien calibrada para comparar lugares y elegir noches, no como sustituto de una lectura SQM.
Fuentes de datos
- NASA Black Marble VJ146A4 (NOAA-20 VIIRS), vía LAADS DAAC, datos abiertos.
- Medias mensuales ERA5, contiene información modificada del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (2015–2024).
- Ubicaciones de lugares y alojamientos © colaboradores de OpenStreetMap, ODbL.
- Cálculo de la Luna y del eclipse: astronomy-engine (MIT).
Antigüedad de los datos — Radiancia: compuesto anual NASA Black Marble VJ146A4 de 2025 · Probabilidad de cielo despejado: ERA5 2015–2024 · Puntuaciones calculadas en agosto de 2026.
¿Preguntas, correcciones o lecturas SQM reales de alguno de nuestros lugares? Nos encantaría saberlo: hello@nightskyindex.com.